Cortes nas horas de iluminação e uso de geradores HVO parte dos esforços para reduzir os custos e a produção de carbono dos displays.
Geradores de resíduos de óleo vegetal, horários de funcionamento reduzidos e um mostrador de luz com toda a potência de um aspirador podem não cantar "É Natal", mas fazem todos parte de um esforço para tornar esta época festiva em Dublin mais verde e mais barata.

As quatro autoridades locais de Dublin planejam fazer esforços este ano para reduzir os custos e a produção de carbono de seus displays de Natal. Em alguns casos, isto significa que as luzes estarão acesas por períodos mais curtos, mas em outros, a tecnologia será usada para manter o Natal alegre diante do aumento dos custos de energia.

A iniciativa Luzes de Inverno do Conselho Municipal de Dublin, que vê projetos leves no exterior de uma série de edifícios públicos e pontes, será operada utilizando geradores cheios de óleo vegetal hidrotratado (HVO), que o conselho disse ser "feito de 100% de materiais residuais renováveis".

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O uso de óleo vegetal resulta em uma redução de 90% nas emissões de CO2 quando comparado com o diesel e uma redução de 30% nas emissões de óxido de nitrogênio. O óleo é biodegradável em menos de 60 dias e, ao contrário do diesel, não tem cheiro "então é ideal para uso em geradores em eventos", disse o conselho.
"Quando não for possível usar geradores HVO em um determinado local, será utilizada energia de armazenamento de bateria localizada. As baterias serão carregadas durante as horas de vazio e a energia armazenada das baterias será usada durante as horas de pico para energizar projetores e instalações, eliminando assim qualquer atrativo adicional na rede durante os períodos de pico", disse ele.

No ano passado, o conselho introduziu a tecnologia laser para suas iluminações na Smithfield Square, que utilizava "o equivalente a uma tomada doméstica padrão". Anteriormente, a iluminação da Custom House tinha tomado 40kW de potência, esta foi reduzida para 12kW com LEDs, enquanto as luzes na Ponte Samuel Beckett usam apenas 2kW de potência, "o equivalente a [um] aspirador", disse o conselho.

Em Dún Laoghaire-Rathdown, o conselho estará realizando suas exibições em temporizadores "para restringir os tempos de iluminação a aproximadamente sete horas por dia", disse um porta-voz. "Em anos anteriores, estes mostradores teriam sido iluminados desde o anoitecer até o amanhecer, de acordo com a operação de iluminação pública".

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Os passeios florestais iluminados no Marlay Park e no Cabinteely Park "são ecologicamente corretos", disse o conselho, e "sempre que possível, todas as árvores de Natal oficiais do Dún Laoghaire-Rathdown County Council são árvores vivas e suas luzes são LEDs de voltagem extra baixa para segurança, usando em média 4,8 watts de eletricidade".

As cidades e vilarejos da área Dún Laoghaire-Rathdown são "vestidas por grupos empresariais e comunitários locais" com apoio financeiro do conselho. "Para 2022, todas as organizações foram solicitadas a atingir uma meta de 10% a 15% de 'Reduza seu uso' através de menos horas ou menos dias de iluminação".

O conselho disse que não pode identificar os custos de funcionamento de suas luzes de Natal, pois elas são alimentadas através de conexões à rede de iluminação pública e "portanto, os custos de energia não são identificáveis separadamente".

O Conselho do Condado de Fingal disse que, apesar dos planos de restringir as horas de iluminação, espera enfrentar contas de energia elétrica mais altas este ano.

"Iluminamos 10 instalações históricas/comunitárias através do Fingal durante seis semanas e também 42 árvores de Natal", disse uma porta-voz. "Estamos reduzindo as horas de iluminação, economizando 840 horas durante as seis semanas".

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Apesar das reduzidas horas de funcionamento, espera-se que o custo dos displays nos 10 edifícios aumente mais de 40% este ano, de 14.000 euros para cerca de 20.000 euros.

As árvores de Natal, que utilizam lâmpadas de LED, representam um gasto mais modesto. Elas serão acesas das 16h às 23h com o número total de horas reduzido de 1.440 horas no ano passado para 360 este ano, com um custo total previsto de 190 euros.

O South Dublin County Council iluminará duas árvores este ano no County Hall em Tallaght e nos escritórios cívicos em Clondalkin. Estes estarão ligados ao fornecimento de ESB dos edifícios e o custo "é considerado mínimo", disse o conselho.

As luzes de Natal nas vilas e áreas urbanas do município são fornecidas diretamente por empresas locais e grupos comunitários com algum financiamento do conselho. "Uma vez no local, o conselho apóia a conexão elétrica dessas luzes, que normalmente funcionam das 4 da tarde à 1 da manhã. Estas luzes são LED e o custo de sua operação é pequeno", disse.

Autora Olivia Kelly
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